释迦牟尼：大象礼佛之后，为何再度前来，并证得“预流果位”

释迦牟尼：大象礼佛之后，为何再度前来，并证得“预流果位”。

据说，释迦牟尼成佛之后，有一次率领僧众结夏安居在舍卫城。安居结束后，释迦牟尼又亲自带着僧众前往王舍城。

在前往王舍城的路上，路旁有一座高山，山上有一群大象。其实这群大象本来生活在很远的地方，因为害怕狮子的伤害，便不辞劳苦来到了这座山上。大象群的首领象王在山顶遥遥看到释迦牟尼的僧侣队伍，即使是动物之心，也生出极大的欢喜心。

象王率领象群来到释迦牟尼面前，群象也学人的举止恭敬顶礼膜拜。因为当时的太阳光很厉害，释迦牟尼头上冒出了大汗，于是，象王便用鼻子卷起一株叫做“涅卓达”的大树，撑在释迦牟尼的头顶上。

这株大树就如同一把巨大的伞一般，为释迦牟尼遮挡住烈日。而象王也像一个侍者一般，一直举着这把“伞，送了释迦牟尼很远一程，最后才恭敬礼别。

象王率领的大象群在返回山顶的路上，还是遇到了狮子，最终象王丧命狮口，葬身狮腹。可是，象王死后却立即转生天界，成了一位“天人”。

按照天人的规矩，升天之后便应该马上作三种观察：一是观察自己从何而来，二是观察以何因缘而来，三是观察自己将去何方。

而象王观察到的结果是：自己是从“傍生道”而来，以对释迦牟尼佛欢喜心的因缘而来。曾经的象王、此时的天人觉得，自己应该在未过夜之前去答谢释迦牟尼。于是便换上天人的各种新奇装饰，手持青白二色莲花、曼陀罗花等花束，来到释迦牟尼当时的居所——祇树给孤独园。

天人到达的时候，整个祇树给孤独园立即腾起一片光芒。象王天人对释迦牟尼恭敬顶礼，还将青白二色莲花供养佛前，并顶礼释迦牟尼、请求为之传法。

释迦牟尼用神通观察象王天人的根界会后，便为他讲传了相应的佛法。听闻佛法之后，象王天人脱出了“萨迦耶见”，并立即证得了“预流果位”。

象王天人非常感谢释迦牟尼的讲法，在佛前虔诚地赞叹功德：“承蒙佛陀的大慈大悲，关闭了我的轮回门，使我获得殊胜解脱地，您的恩德是我粉身脆骨所不能回报的。因为是您使我脱离了三界轮回之苦，赐给了我善趣之福乐圣果”。

礼赞完毕，象王天人右绕释迦牟三匝，满怀喜悦地回归天界而去。此时的象王天人，就像一个做生意的人赚到了很多金子、种地的农民获得了丰收、打仗的战士取得了全胜、久病的病人豁然痊愈一般，喜悦和祥和充满了他的心胸。

夜间正在苦做功课的比丘们，看到了祗树给孤独园洋溢的光芒祥瑞。象王天人去后的第二天，比丘们便去请示释迦牟尼：“佛陀，昨晚的那一片光芒祥瑞，是否是帝释梵天或者四大天王来拜见您吗”？

释迦牟尼告诉一众比丘说：“昨晚来的人，既不是帝释梵天，也不是四大天王。你们还记得前几天途中送我们的象群吗？”

众比丘回答说：“记得啊，还有一只大象为您撑起一株大树遮阴呢”。释迦牟尼说：“那只象王在返回的途中，被狮子杀害并吞食了，他随后转生天界。昨晚，他为了报答我的恩德而来，我给他传法之后，他就回去了。

”众比丘再次问道：“佛陀，象王为何对佛生欢喜心？又以何业转于傍生界？更以何业而升天上？请为我们演说前后的因缘”。

释迦牟尼说：“这是他前世和今生的业力所感。所谓前世的业感，是在贤劫人寿两万岁，人天导师、如来正等觉、迦叶佛出世时，象王曾是一位比丘。由于他不精心护戒，虽然未破根本戒，但也没好好护持支分戒，因此修为并不精进。

后来象王比丘临死之际，曾经发愿：以我今生出家善根，愿我将来令佛欢喜。由于他根本戒严持、又发下这么大的愿，在今生遇到我，对我生欢喜心。由于他未能善护支分戒的缘故，便转为傍生道。所谓今生的业感，是他生为大象时，对我生欢喜心、并举树遮阴而亡，因此转生天界。前后因缘如是也”。

一众比丘听后恍然大悟。于是便明白了一个道理：业力之不可破、愿力之不可违。唯有常护善根、方得大成就。