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观音菩萨“男身女相”的由来

发布时间:2023-07-19 10:22:37作者:楞严网

 东汉末年,汉灵帝时期乱政的太监集团“十常侍”,把持朝政多年,为害苍生。其时神州百姓民不聊生,人心熙攘,天下危如累卵,大乱一触即发。此时天竺国胡僧鸠罗菩谛,携带天竺国马鸣菩萨开光的两尊佛像,来到汉地中原,宣讲佛法。这两尊佛像乃是:西方极乐世界阿弥陀佛,大慈大悲救苦救难观世音菩萨。胡僧鸠罗菩谛,曾在西域游方多年,历经磨难,深知“不依国主,法事难立”的道理。来到中土之后,第一件事就是来到洛阳,打算面见汉帝,寻求支持。但是,他在洛阳城里却打听到,执掌朝政的,并非皇帝,而是十常侍,为首的是张让和赵忠。于是就请求面见这两个太监。张让、赵忠,自幼被阉,深居宫中,一辈子没见过什么世面。听说有胡僧前来,自然感到好奇,想要瞧瞧热闹。况且,二人虽权倾朝野,但最大的遗憾,就是肢体不全,遭人白眼。二人深感耻辱。从前听说胡僧懂得能使“玉茎重生”之奇术,将信将疑,却无法证实。这回听说有胡僧求见,自然想问问到底有无机会,重塑自己的男儿身。于是胡僧鸠罗菩谛与张让赵忠二太监见了面。

   鸠罗菩谛先是宣说佛法,讲了四圣谛、六道轮回、十善业、十二因缘,又讲了修佛之后的种种利益功德。张让和赵忠听了,心生想往。当讲到出家为沙门的种种功德时,张让问道:“吾欲出家,可乎?”不料鸠罗菩谛多年为僧,佛门戒律早已烂熟于心,脱口而出说道:“本师释迦牟尼佛,曾立戒律,黄门不得出家为比丘。黄门者,阉人也,黄门出家,非真比丘。”一句话激怒了深感为耻的张让。

  张让马上下令,将此胡僧推出去斩了。鸠罗菩谛惊恐万状之中,急中生智,心生一计,大叫道:“黄门虽不得出家为比丘,却有修德更胜之法门!”张让听了胡僧的叫嚷,下令放开胡僧,听他为自己辩白。胡僧鸠罗菩谛言道:“贫僧所带二佛像,内有观世音菩萨,专司救度断绝男根之人,故又被称为‘中人菩萨’,殊胜之至。”讲到这,张让更加欢喜,心想自己就是中人,而偏偏这胡僧带来的,还恰巧就是“中人菩萨”,岂非天公冥冥之中保佑自己吗?即令胡僧讲述这“中人菩萨”的来历。胡僧鸠罗菩谛只要硬着头皮,继续编下去。

  他说,观世音菩萨,原本也是一位中人,于佛住世时,曾在古天竺的舍卫国皇宫之中,充当太监。后来,佛祖在舍卫国给孤独园宣讲无上法门,观世音菩萨前往聆听,受佛言所点化,成就了正果。

因为观世音菩萨本来就是太监出身,所以当了菩萨之后,尤其特别保佑太监。张让、赵忠听之狂喜,即令天下广为塑造观世音菩萨像,又命百姓膜拜。胡僧鸠罗菩谛也因此获得了无数的赏赐。天下的官吏,不敢怠慢,立即开始大量塑造观世音菩萨像,而又为了讨好十常侍,故意将观世音菩萨像,雕琢得犹如太监一般,面无胡须,颈无喉结,好似妇女。

  其时黎民困顿,苦不堪言,所以求仙拜佛者更多于以往。听说朝廷从天竺国请来了新神仙,唤作“观世音菩萨”,纷纷去佛寺中焚香膜拜,祈求保佑。

  后来,十常侍被袁绍诛杀,群雄逐鹿,遂至三分天下,进而三国归晋,苍生经历了几十年的浩劫。但是,这观世音菩萨的外观,却在百姓心中得以保留,以至于后世塑造观世音菩萨像,都塑造得犹如太监一般,男女特征不甚分明。而且,经过这几十年战乱,黎民早已依据外型,以为观世音菩萨是女身菩萨,故而其造像演变得更像女性,而几乎没有男性特征。到了晋代,就直接塑造成女身了。

  而观世音菩萨的女身形象,也一直流传至今。后来更是依外型而敷衍出“男身女相”、“送子观音”等种种穿凿附会之说。虽说佛法有言在先,必须以男身才能成为菩萨。但是,观世音菩萨却一枝独秀,以窈窕之相点缀佛门。这也多亏了张让、赵忠两名太监广为塑造佛像的无上功德。

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