黄炎培(1878~1965),字任之(又作韧之),号抱一,江苏省川沙县人,是我国现代著名的爱国主义者、社会活动家、职业教育家。他一生好佛,提倡素食,自己坚持素食数十年。
黄炎培从20年代起就购买、阅读了大量佛教方面的经书,并进行过深入的研讨。广西柳州市图书馆收有一批(约数百种、近千册)原为他当年所藏的佛教书籍,其中一些书上就有他购、读以及心得体会方面的题记。如他在民国八年六月一次就买了《四十二章经·佛遗教经注》、《愚贤因缘经》、《圆觉经略疏》、《佛说阿弥陀经疏钞撷》、《六祖大师法宝坛经》、《过去现在因果经》等六种佛学着作,在各书的封面皆题有“己未六月十六购得”字样,并钤有白文“黄炎培印”一枚。那几年,上海医学书局、扬州藏经院、南京金陵刻经处、如皋刻经处、庐山大林寺、北京佛教演习所等地印行的佛学书籍他买了不少。
有的他是一买来就读,如在一本《相宗史传略录》书的封面就题有“一一、一一、八购得即读讫,任之”。他还经常利用旅途空闲时读佛书,在一本《心经笺注》封面上题有:“贾季英君见赠,民国八年七月二十一日自上海往厦门新宁船次读。任之”。又在一本《佛家哲学通论》封面题:“十六、十、十五安东之汉城车中读。”黄炎培对佛学的喜爱,于此可见一斑。黄炎培还结交了不少研究佛学、信仰佛教的朋友。这些朋友经常送些佛学着述给他。如上述的《心经笺注》即是朋友所送。蒋维乔(号竹庄)也送过《圆觉亲闻记》、《悉昙入门》、《佛教浅测》等书给抱一。有的和他切磋佛学,柳州市图书馆藏有他1929 年在上海时,其友人江谦写给他的明信片一封,上面就有这方面的记载:“四月十五日功德林新流通之《楞严贯摄》甚佳。手示敬悉。谦二三日内即须由杭入婺。研究《大乘止观》,可兼阅《百法明门论普光疏》及《八识规矩颂(谛老)讲义》。晚间无暇听讲,日间得暇往南园参谒谛老,必有所感发也。此上任公道鉴。弟谦再拜。”
对佛学的研讨方面,黄炎培在不少佛书上有题记,或记版本,或记史料。如在一册《大慈恩寺三藏法师传》封面题:“金陵本。内有玄奘行迹图。十七、二、二十一买得。抱一。”又在一本光绪年间刻的《唐书·西域传注》中题:“海国图志考订西教源流自廿五至廿七凡三卷,其所称引追阙原书尤为详洽,姚石甫《康輶纪行》,(述)红黄喇嘛事颇详。”弥足珍贵的是1929年他曾请人抄写了两篇有关西藏佛教历史的文章,二文经他校对,分为两册装订、题字。一为《西藏佛教源流考》,一为《西藏佛教略史》。二书之前均有黄炎培题记,前书题曰:“此文叶君伯高(按:即叶尔恺)应清史馆长赵尔巽之命而作,程雪楼居士有钞本,假以付钞。抱一。”后书题曰:“此文已见《佛学丛报》,此报已绝版,蒋君竹庄说。”从以上题记可知,前书只有抄本,后书只见于《佛学丛报》,均为难得一见的西藏佛教史料。
关于黄炎培的素食情况,他本人在自传体《八十年来》一书《素食的由来》一节记叙说:一九一七年六月游新加坡海滨,亲眼看到捕鱼人出海归来,船上满载活鱼,渔夫一一将鱼破腹,挖掉心脏,投入另一空船,鱼儿跳跃几次才死去。人类为了果口腹,这样地残杀生物,使我感触很深,立下了素食的志愿。当时我的爱人王纠思关心我的健康,请上海两位名医为我检查,认为素食对我的身体并无害处,就开始素食。曾先后作《不忍歌》、《素食答客问》。我之所以能坚持素食几十年,一由于成了习惯,不易改变;二由于医生认为素食好,可以减少病患。两次动大手术,都由医生认为血液较清。胆固醇一般占56%以上,而我只44%,所以动手术保证无害,因此更增加了我素食的信念。文中所说的《不忍歌》,作于民国二十二年七月,其时黄炎培已素食十六载,感到“吾心滋安体滋适”。
《素食答客问二首》作于民国二十七年一月二十六日,诗曰:
不为长生读“五千”,稍翻梵征税筴未逃禅。
每劳客问更番答,只养天和一念坚。
幼佩“西铭”吾与物,壮游南海杀生怜。
廿年菜甲香无比,忘却烹鲜更逐膻。
江海无端辟战场,将于成败决兴亡。
苟安几见全民命,自卫焉能废国防?
与于同仇宁得已,谓予戒杀两何妨。
止戈他日还须记,自古惟兵总不祥。
黄炎培一生好佛,但并不逃避现实,相反的,他热心投身于当时的社会活动,大力提倡职业教育。好佛素食,还使他获得了87岁的高龄。
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