19.有福德的罪人

　　有一次佛陀在祇树给孤独园说法，当时聚集了一千两百五十位弟子、一万多个菩萨和各天界的无数圣贤众神，大家听闻佛法都心生欢喜。

　　说法到一半，佛陀突然问阿难：「你有见过年老长寿，而且具有福相的老人，却还有罪恶报应没有还清的吗？」

　　阿难恭敬的回答：「罪恶的人，怎么会有福气的长相？我从来没有看过这样的人。」

　　佛陀说：「他现在在门口，大梵天王不让他进来，你去帮我把他带进来。」

　　阿难奉着佛陀的旨意来到门口，果然看见一位老人，年纪两百多岁了，眉头生出秀美的白毛，耳尖高出头顶，牙齿就像整齐的贝壳，双手长过膝盖，一副很有福气的样子。但是他身上的衣服破破烂烂的，四肢都裸露在外，走路走得很慢，呼吸的气息也很微弱，好象饿了很多天。

　　老人拄着拐杖大喊：「我不远千里而来，就是要见佛陀一面，让我脱离痛苦。我等这一天已经等了十年，你们却拒我于门外，怎么能够这样？」

　　阿难看到这种情况，马上要大梵天王放老人进来，并搀扶老人来到佛陀面前。

　　老人见到佛陀，一时喜极而泣，又悲从中来，眼泪鼻涕交融流下。他向佛陀行礼完后，跪着告诉佛陀：

　　「我一出生就非常不幸，贫穷辛苦，饥寒交迫，想求死不成，活着又没有人可以依靠。我听说世尊的慈悲遍布众生，心中十分欢喜，早晚都在祷告祈愿，希望能够见佛陀一面，十年过去了，一直到今天我的愿望才能实现。刚才被挡在门外，我本来打算要回去了，但是却没有力气走回去，进退都没有路。我只怕死了之后，尸体污蔑神圣的佛门，更加重我的罪业。没想到世尊怜悯我，让我进来。我就算这样死去，也没有憾恨了，只希望我赎完罪后，在下一世可以得到世尊的垂怜和恩惠，赐我无上的智慧。」

　　佛陀说：「每件事有因缘，罪孽福报总会如影随形。我来说个故事给你们听吧！

　　在一个强大国家的里，有一位骄傲的太子，只知道敛财，从不知道布施，平常又随意轻视、侮辱人。

　　当时有一位贫寒的佛教弟子，名叫静志，从很远的国度而来，向太子求一件法衣，太子却不当一回事，既不布施衣服，又不给予食物。静志七天七夜没吃东西，又没水喝，只剩下一点气息，命在旦夕，没想到太子看到这种情形却和大家一起取笑他，后来又把他驱逐出国境。

　　静志还没有走出国界就遇到饥饿的盗贼，想把他杀来吃。他冷静的对强盗说：

　　『我是个饥饿、寒冷又贫苦的和尚，瘦骨如柴，皮肉薄而且腥臭有臊味，真的不能吃，吃我只不过多一个人被杀害，对你们并不会有任何帮助。』

　　盗贼回答：『我们饥饿贫困了很久，只是吃泥土过活而已，你虽然枯瘦，远胜过泥土的味道啊！』

　　没想到盗贼终究不放人。幸好太子知道了这件事，忽然良心发现，马上加以援救，并说：

　　『我已经没有布施给他任何东西了，今天怎么可以袖手旁观，任由他遭受灾难，而丧生在饿贼的口中呢！』于是马上骑着马去救援，将静志从盗贼手中救了回来。」

　　佛陀对着老人说：「那时的静志就是现在的弥勒佛，而那位太子就是你啊！你今天受到这种贫穷的痛苦，正是在还清那时吝啬贪心的罪孽。而你之所以会这么长寿，是因为你救活静志的缘故。」

　　老人听了，感叹的对佛陀说：「这些都是我自己造的业啊！往事都过去了，希望能在今天彻底结束掉，但愿我还能够以这条垂死半残的生命，求做佛门弟子，让我在后来的生生世世，可以侍奉在世尊身旁。」

　　佛陀答应了，马上运用神通使老人改变形体，变得身体强健，力量足够，耳聪目明，并且得到无上的智慧。

　　老人感激得不断向佛陀行礼。在场所有众生看到这种情形，听到佛陀藉这个故事所说的法，都很欢喜，心满意足的行礼退下了。